Kinderbücher

31.7.2023

Kinder lesen gerne Geschichten und Märchen. Je gruseliger, desto besser. Am liebsten nachts unter der Bettdecke mit der Taschenlampe in der Hand. Das war schon immer so und könnte so bleiben, wenn es nicht Bestrebungen gäbe, die Kinder zu schützen vor all diesen schrecklichen Dingen und Scheinwelten.

Auf der Liste der hundert meistgelesenen Kinderbüchern der Welt steht Maurice Sendaks "Where the Wild Things Are" ganz oben. Es ist die Geschichte von Max, der in die Welt hinauszog und zum König der Monster wurde. Sofort gab es Kritik, die Geschichte sei zu schrecklich für Kinder, was  Sendak so kommentierte: "Where the Wild Things Are muss nicht jedem gefallen - nur den Kindern".

Der Trend geht jedenfalls dahin, Kinderbücher an den Zeitgeist der Erwachsenen anzupassen, ganz unabhängig vom Leseverständnis der Kinder. Dafür gibt es unzählige Beispiele.

Die Erzählungen von Roald Dahl wurden an vielen Stellen "angepasst". In The BFG (Big Friendly Giant) heißt es zum Beispiel: „Du bist kreidebleich geworden!“ Nun heißt es: „Du bist erstarrt wie eine Statue!“ und der BFG konnte auch keinen „schwarzen“ Umhang tragen. Aus den „Wolkenmännern“ von James und dem Riesenpfirsich waren „Wolkenmenschen“ geworden. „Tante Schwamm, die Dicke, ist über eine Kiste gestolpert“ heißt im selben Roman nun „Tante Schwamm, ist über eine Kiste gestolpert“. Tatsächlich wurde das Wort „Fett“ aus jedem Buch gestrichen. Und es wurden Zeilen eingefügt, die nicht von Dahl stammten. In „The Witches“ folgte nun auf einen Hinweis auf die Tatsache, dass Hexen eine Glatze haben und Perücken tragen, die neue Zeile: „Es gibt viele andere Gründe, warum Frauen Perücken tragen könnten, und daran ist sicherlich nichts auszusetzen.

Das sind nur kleine Beispiele, die zeigen, dass kein einziger Erwachsener "verletzt" werden darf (hässlich, fett, dick!). Kinder werden nicht gefragt. (Salman Rushdie bezeichnete die Änderungen als „absurde Zensur").

Steven Spielberg wurde nach der umstrittenen Überarbeitung von Roald Dahls Werk gefragt, bei der Wörter wie „fett“ in „enorm“ und „hässlich und bestialisch“ in einfach „bestialisch“ geändert wurden. „Für mich ist sein Werk unantastbar. Es ist unsere Geschichte, es ist unser kulturelles Erbe. Ich glaube nicht an Zensur in diesem Bereich".

Hugh Loftings Buch "The Story of Dr Dolittle" aus dem Jahr 1920 wurde umgeschrieben, um eine Nebenhandlung zu entfernen, in der eine schwarze Figur weiß werden möchte. PL Travers‘ Roman „Mary Poppins“ aus dem Jahr 1934 (Platz 51 auf der Liste der meistgelesenen Bücher) wurde vom Autor zweimal überarbeitet, um ethnische Stereotypen zu beseitigen.

Astrid Lindgrens Pippi Langstrumpf wurde verändert, weil es den Begriff "N-Wort" enthält (und sogar "R-Wort"). Es ist unklar, was an "N-Wort" anstößig sein soll. Annika Lindgren, Enkelin der Autorin, die Initiatorin der Textänderungen sagt trotzdem: "Astrid hätte niemals etwas geschrieben, was ein Kind verletzen würde." Deshalb hätten sich die Nachfahrinnen und Nachfahren dazu entschlossen, jedes "N-Wort" aus den neuaufgelegten Büchern der schwedischen Schriftstellerin zu entfernen.
Amanda Craig, Romanautorin, Kritikerin und Verfechterin von Kinderbüchern, äußert sich besorgt: "„Was einen historischen Text betrifft, dessen Autor tot ist, auch wenn er beleidigend ist, und eine Reihe von Kinderbüchern sind beleidigend, denke ich, dass wir es trotzdem stehen lassen müssen, weil Sie sonst über die Vergangenheit lügen und ich gegen die Zensur der Vergangenheit bin.“

Die Meinung der Autorin Craig steht nicht allein und trotzdem geht die Zensur weiter, jetzt in Gestalt der Sensitivity Readers. Der britische PUFFIN Verlag, Herausgeber von Dahls Büchern, arbeitet mit "sensiblen Lesern" einer Beratungsfirma namens Inclusive Minds zusammen, um Änderungen vorzunehmen. Der Buchhändler hat „sensible Leser“ als „Leser mit einem bestimmten Hintergrund oder solche mit besonderen Lebenserfahrungen, die Manuskripte lesen, um problematische und schädliche Darstellungen zu beseitigen“ beschrieben. Wenn ein Autor beispielsweise eine Figur einer Religion oder einer anderen Kultur als der des Autors darstellt, könnte er einen Sensibilitätsleser verwenden, um nach Fauxpas zu suchen. Ihr Einsatz hat ihren Ursprung in den USA, wo Sensitivitätsmessungen vermutlich weiter verbreitet sind als im Vereinigten Königreich.

Zusammenfassend kann man sagen, dass heute kein Verlass mehr darauf ist, ein Kinderbuch im Original zu lesen. Der Druck ist zu groß, alle schriftstellerischen Werke an den Zeitgeist anzupassen. Da dieser aber fließend ist, müssten die Werke etwa alle zehn Jahre wieder verändert werden. Das führt zu der Überlegung, Bücher nur 10 Jahre lang bestehen zu lassen. Man nimmt also an, dass in diesen 10 Jahren ein Buch dem Zeitgeist widerstehen kann, danach nicht mehr. Das heißt, dass ein Buch nach 10 Jahren vernichtet wird und aufhört zu existieren.

Weniger radikal ist der Vorschlag, Texte unverändert zu belassen und auf "Missstände des Werks" im Vorwort hinzuweisen. Oder zwei Versionen eines Buches herauszubringen. Der PUFFIN-Verlag macht genau das, was in dieser Situation angemessen ist: Die neue Auflage mit bereinigtem Text bleibt, hinzu kommt aber eine weitere Auflage, die sich jeder weiteren Änderung am Text enthält. Kurz gesagt: Aufmerksame oder sehr sensible Erwachsene können ihren Zöglingen eine neue Ausgabe vorlegen, die Verstörung weitestgehend ausschließt (gar nicht so einfach bei Dahl, und das ist gut so – aber das ist eine andere Geschichte…), Hartgesottene oder Nostalgiker bekommen das, was sie von der Literaturmarke Dahl erwarten dürfen und das wohl auch zu einem großen Teil den immensen Erfolg seiner Bücher – von „Matilda über „Sophiechen und der Riese“ – erklärt. Dieser Autor traute seinen jungen Lesern eben etwas zu.

Zum Schluss ein Hinweis auf die Korrekturbedürftigkeit von Märchen, speziell Grimms Märchen. Aufgrund ihrer Grausamkeit sind sie natürlich nicht kindgerecht (heutzutage) - denken wir nur an den Suppenkaspar. Wir haben die Texte einiger Märchen entschärft und bieten damit sehr schöne und absolut harmlose Märchen für unsere Kinder.

Die einhundert meistgelesenen Kinderbücher der Welt:

Quellen:

[1] https://www.bbc.com/culture/article/20230522-the-100-greatest-childrens-books-of-all-time
https://www.bbc.com/culture/article/20230530-roald-dahl-the-fierce-debate-over-rewriting-childrens-classics
https://www.n-tv.de/leute/Astrid-Lindgrens-Enkelin-schliesst-nichts-aus-article24286899.html
https://www.bbc.com/culture/article/20230522-where-the-wild-things-are-the-best-childrens-book-ever
https://www.zeit.de/2023/32/astrid-lindgren-kinderbuecher-rassismus-sprache-annika-lindgren?utm_referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F
https://www.rollingstone.de/der-verlag-von-roald-dahl-machts-jetzt-doch-genau-richtig-2560801/